Da qualche anno il nome Imbimbo non è legato soltanto al mondo delle gomme, ma anche a quello dei Rally. Il merito è di Fabio Imbimbo, secondogenito di Francesco. Se è vero che la “carriera agonistica” di Fabio si sviluppa nell’arco degli ultimi dieci anni o poco meno, la passione del campione di casa Imbimbo ha radici ben più profonde.

FABIO IMBIMBO, DALLA MUSICA ALLE CORSE

«Un giorno, all’epoca in cui Fabio frequentava ancora la scuola – racconta Francesco Imbimbo- ci stavamo dirigendo con la macchina a Campobasso, dove l’aspettava una lezione di musica al Conservatorio. Durante il tragitto gli chiesi che mestiere avrebbe voluto fare da grande e lui, senza esitare, mi disse che voleva fare il pilota». Per anni però, la passione per i motori e per la velocità rimane per Fabio niente di più che un sogno nel cassetto. «Un giorno – ricorda ancora papà Francesco – uno dei nostri fornitori di gomme ci invitò per un test per piloti a Misano Adriatico. Fabio si mise in grande evidenza, ma inizialmente non demmo seguito a quella esperienza». Fino a quando Fabio si mette in testa di partecipare al Rally del Mare a Termoli, nel 2001.

«Feci tutto di nascosto – confida Fabio – Cominciai a cercare sponsor di qua e di là ai vari clienti della nostra officina, fino a quando non raggiunsi la somma per affittare la macchina, una Peugeot 106, e mi iscrissi alla corsa. Mio padre lo venne a sapere poco tempo prima della gara». Fabio riuscì a conquistare il successo nella sua categoria, dando vita a una carriera che fino ad ora gli ha regalato tante soddisfazioni con le macchine Rally su asfalto. «Ho avuto la possibilità di partecipare a una corsa sul circuito di Francoschamps in Belgio, riservata ai maggioloni. In quella occasione feci segnare il miglior tempo italiano». Un’altra di quelle esperienze da ricordare e da tramandare per Fabio è quella di aver conosciuto l’ex pilota di Formula 1 Arturo Merzario (balzato alle cronache per aver salvato la vita al campione mondiale Niki Lauda durante il terribile incidente che vide coinvolto il pilota austriaco sulla Ferrari nel Gran Premio di Germania nel 1976 sulla pista del Nurburgring, ndr).

Fabio si è poi aggiudicato il titolo di Campione della VII Zona Challenge di Coppa Italia, comprendente numerose regioni del Centro-sud Italia, dal Lazio alla Calabria. «Ovviamente non è uno sport tranquillo – rivela Fabio – ma posso dire di aver avuto più successi che incidenti. Di certo per andare avanti nei rally - si lascia scappare il fenomeno di casa Imbimbo - c’è bisogno di grandi budget e di spinte dai piani alti».